Главные герои большинства рассказов В. Шукшина — деревенские люди: трактористы, шоферы, лесорубы, счетоводы, бригадиры, председатели колхозов и рядовые колхозники, словом — сеятели и хранители земли. Впрочем, по первому взгляду, писателя как бы и не интересует общественное положение и профессия героев, все его внимание направлено на выявление их нравственной сущности. Художника восхищает непохожесть людей, их «нестандартность», их ершистость, максималистская требовательность к самим себе, и — предельная обостренность чувства собственного достоинства. Как правило, герои Шукшина — люди любознательные, в мыслях и чувствах непосредственны, порой простодушны, но до трогательности обаятельны.