Русский император Петр I решил предпринять экспедицию небывалых по тому времени масштабов. Во главе её он поставил капитана Витуса Беринга, по происхождению датчанина, 20 лет служившего в русском флоте. Берингу поручалось в первую очередь искать, где Азия «сошлась с Америкою», обследовать страны, лежащие на Восточном океане, предпринять новые попытки установить связи с Японией… Только 6 февраля 1725 года, уже после смерти Петра, Беринг со своими спутниками выехал на восток. Спустя полтора года, он добрался до Охотска. Долгие пять лет продолжалась экспедиция… На основе собранных им сведений, Беринг утвердился в мысли о том, что в Японию проникнуть можно и должно.
Сенат, Академия наук, Адмиралтейств-коллегия проявили большое внимание к этому предложению. Пришло время в полной мере осуществить гениальный замысел Петра. Было решено снова послать Беринга на Тихий океан с ещё более обширной экспедицией. Ей поручалось открывать новые земли, острова, уточнять морскую карту, описывать береговую линию от устья Оби до Тихого океана, изучать местное население. В состав экспедиции включалась академическая группа, состоящая из виднейших историков, ботаников, физиков, астрономов, этнографов того времени. На этот раз одному из отрядов экспедиции прямо поручалось установление связи с Японией…
Так было положено начало попыткам установить связи с Японией. Что же дали эти попытки? Как были встречены посланцы России в Японии? Об этом нам и хотелось бы рассказать в предлагаемых вниманию читателей записках о первых русских экспедициях в Японию
