В книге рассмотрена мифология истории Русского государства в XVII — начале XVIII века.
Представлены «биографии» исторических мифов, начиная от обстоятельств «рождения» и вплоть до «жизни» в наши дни, их роли в борьбе идей в современной России.
Три главы посвящены Смутному времени — первой информационной войне, едва не погубившей Россию. Даны портреты главных участников Смуты и рассмотрена сложившаяся вокруг них мифология.
В последующих главах обсуждаются мифы и факты о первых Романовых и Петре I.
Согласно одной группе мифов, Московское государство все более отставало от Европы и было обречено стать колонией, если бы не Петр, железной рукой вытащивший страну из азиатчины и преобразовавший ее в империю.
В других мифах восхваляется допетровская Русь, где царь, Православная церковь и народ процветали в симфонии, основанной на соборности. Петр сломал естественный ход развития России и расколол общество, что в конечном итоге привело к революции.
На самом деле, обе группы мифов страдают односторонностью. Имелась преемственность внешней и (в виде тенденции) внутренней политики Петра. Реформа богослужения при Алексее Михайловиче, приведшая к расколу, подготовила почву для реформ Петра. Не Пётр начал вестернизацию, но он заимствовал из Европы не только технологии, но и механизмы научно-технического прогресса — системы образования и науки.
