Известно, какое важное значение для исторической науки имеет изучение орудий труда и истории производства. Настоящее исследование посвящено вопросам истории древнейших орудий труда.
Для изучения первобытной техники большие возможности открыли археологические изыскания остатков трудовой деятельности человека эпохи камня, в особенности палеолита, исследование которого началось после находок Буше-де-Пертом «первых орудий» (шелльских ручных рубил) во Франции. Однако при изучении древнейшей технологии ученые встретились с большими трудностями. Десятки и сотни тысяч лет отделяют современные орудия труда от палеолитических. В последних немногое можно понять путем простого наблюдения и сравнения.