Выдающийся филолог-медиевист, стиховед, теоретик и историк литературы Борис Исаакович Ярхо (1889-1942) начал работу над этой книгой летом 1918 года — в период, когда сама атмосфера послевоенной
Европы была проникнута эсхатологическими настроениями. Контекст
столь масштабной катастрофы сделал актуальным обращение к жанру
видений, цель которых, по словам автора, — «открыть читателю истины, недоступные непосредственному человеческому познанию».
Антология средневековых латинских видений, переведенных и откомментированных Б. Ярхо, помогла ввести определение этого жанра
в научный оборот, обозначить его границы, хронологию и основное
содержание. Завершает книгу составленный автором указатель образов и мотивов, в который в том числе включены и многочисленные образцы жанра видений, не вошедшие в антологию. В сумме
собранные Б. Ярхо видения не только помогают реконструировать
картину мира средневекового человека, но и дают представление
о возможностях того жанра, который в своем развитии привел европейскую литературу к «Божественной комедии» Данте и «Видению
Петра-пахаря» Ленгленда.