Работа альфа-тестером в виртуальной игре — это работа или развлечение? Для кого как. Для заядлого геймера — это апофеоз всей жизни, для обычного солдата — еще один приказ. А для инвалида — возможность снова стать полноценным, не только в игре, но и в реальности.
Всех тестеров, кого набрали в фокус-группу, объединяет одно желание — быть первым. Это понятно и объяснимо. Вот только, что если Игра, это не только великолепный виртуальный мир фэнтези, а нечто большее? Что если за первым видимым слоем, есть второй? Или даже третий? Что если не только игроки тестируют мир, но мир тестирует игроков?
Мир недалекого будущего, какой он? Все пересели на летающие машины и живут в километровых высотках? Возможно. А что еще? Колонизируют планеты? Вполне вероятно. А что если в будущем нашли душу человека? Если объект найдет, значит ли это, что он может взаимодействовать с окружающим миром? Или это уже другие, недоступные нам, законы вселенной?
Что если стандарты и правила компьютерных игр переместятся в реальный мир? Что с ним произойдет? Коллапс? Армагеддон? А если эти правила давно уже перемещены и с нашим миром ничего не произошло?..
Обыкновенный электрослесарь Олег, занимающийся обслуживанием шахтного оборудования, обнаружил в одном из рукотворных подземелий странную цилиндрическую штуковину. С этого момента жизнь его круто переменилась. Олегу оставалось лишь сделать выбор – кем ему быть в мире эльфов, гномов, орков, русалок и прочей виртуальной нечисти, обосновавшийся в реальности? Воином? Убийцей? Магом? Или, все-таки, выбрать другой путь?..
Что будет с человеком, потерявшим память в бескрайнем космосе? Погибнет? Возможно. Даже, скорее всего, вероятно. А если нет? Что делать, если у тебя в наличии только скафандр и непонятный блок автономного выживания, у которого, как и у тебя, амнезия? Только лететь вперед! Поскольку больше вариантов нет.