«Луг духовный», или «Лимонарь», — бессмертная книга, описывающая подвиги древних великих монахов-аскетов VI–VII столетий. Современники преподобных аввы Дорофея и Иоанна Лествичника, они во все века остаются образцом христианского подвижничества. Отвергнув обманчивые прелести мира ради подлинной Истины — Христа и удалившись в безжизненную, палящую зноем пустыню, они своим молитвенным и постническим подвигом превратнли ее в цветущий рай добродетелей, изобилующий плодами нетленной жизни. Их подвигам подражали все последующие поколения христиан, у них и мы должны учиться самой высокой науке и самой глубокой мудрости — жизни во Христе.
Византийский духовный писатель, блаженный Иоанн Мосх, в конце VI столетия вместе со своим учеником Софронием (будущим патриархом Иерусалимским) совершил великое путешествие по монастырям Ближнего Востока. Обойдя почти все знаменитые палестинские и сирийские обители, они посетили Египет, проникли на юг до славной Фиваиды и даже отдаленного Оазиса, везде присматриваясь к подвижнической жизни и с любовью ее изучая. Собранные сведения и составили эту книгу.
В книге публикуются переводы наиболее характерных и ценных памятников византийской литературы IV—ІX веков, в том числе Василия Кесарийского, Григория Назианзина, Романа Сладкопевца, Иоанна Златоуста и др. Большинство текстов впервые появляются на русском языке. В исследовательских статьях рассматриваются жанры византийской литературы, как то: жития, летописи, гимны, эпиграммы, басни, письма. Показана их связь с античной художественной традицией.